无论你身患何种疾病，如果逐日被迫服用两片而非一片药，能够归罪于人体的代谢断根作用。当人体分化药物时，药物分子必先遭逢生物化学攻击再阐扬药效。因而在药片阐扬奇效之前，大量成分可能已经被人体渗出出去。

上月，美国食品和药物治理局收到一种药物的申请，这种名为SD-809的药物有望旋转这种局面。SD-809用于医治“亨丁顿跳舞症”导致的瘫痪，这是一种罕见可怕的遗传疾病。若是该药获得核准，将为一种新型药物开启大门。氢的同位素氘含有多种地位有利的原子，因而该药物能躲避人体的代谢断根作用，从而耽搁药效的作用功夫。

电子决定原子的化学个性，分歧原子的电子产生相互作用。原子拥的电子和原子核内的质子数量一样（电子为负，质子为正，所以总电荷为零），电子数量决定着原子的根基性质。

大部门原子核也含有中子，但它不带有电荷。同元素的原子可能含有分歧数量的中子，这使原子质量略有差距，但总体化学行为不变。但氢元素是个例表，大部门氢原子的原子核仅蕴含质子，若是增添一个中子使氢造成氘，质量能增长一倍，如此巨大的变动足以产生显着的化学影响。例如：氘与碳组成的键比通常氢与碳组成的键更牢固。

很多情况下，人体的代谢断根依附的是分化碳氢键。如果用氘包办药物中的少数氢原子，就能减缓碳氢键的分化。因而，在药物中增添氘能耽搁药效的作用功夫。

期待中的氘化药物

20世纪70年代，多份抽象的专利率先提出这套道理，但直到21世纪初才引起器沉。其时有多名药剂师同时利用此步骤造作别致、实用的分子，但并未广为人知：也就是说能够获得专利。

很多创业公司筹算合理遵循这套道理从中赚取利润。大部门公司选择将现有药品氘化处置，据一家公司的经理罗杰·通泄漏：“先从已知能阐扬作用且安全性较高的分子着手”。他的公司（Concert）位于美国马萨诸塞州，该公司发了然一种氘化药物，用于医治阿茨海默病引起的患者躁动。位于东京的“大冢造薬株式会社”已经被授权出产该药物，目前正处于大规模临床试验阶段。（Concert）公司在对GHB进行氘化钻研，强奸犯时时把这种名誉扫地的物质掺入饮料，但医治睡眠阻碍用处很大。

SD-809是由加利福尼亚州的（Auspex）公司开发的一种氘化药物，5月份以色列（Teva）公司出资350亿美元收购了这家公司。SD-809的前身是瑞士大公司“罗氏”（Roche）研造的四苯嗪药物。位于美国马萨诸塞州的另一家公司（DeuteRx）研造出CC-122氘化药物，目前在针对各类癌症进行试验。这些药物仅仅是先进产品的一幼部门，目前罕见百种经过氘化处置的药物获得了专利。但是从申请专利到投向市场期间存在时滞性，所以目前只有首批药物能够供人们使用和销售。

并非所有药物经过氘化后都能加强药效，有些药效相当于甚至不如现有的同类药物。例如：（Concert）公司出产的GHB氘化药物只有经过特殊的部门氘化处置能力达到最佳药效。但新墨西哥大学钻研该领域的药剂师格拉哈姆·蒂明斯预测，最终市场大将有5-10%药物经过氘化处置。问题是有谁来做
？

有人以为该问题值得警惕，由于这种思路产生过有趣的先例：通过保留药物精华和扭转原料来加强药效，旋光异构就是很好的例子。蕴含药物在内的很多分子存在两种状态，被称作旋光异构体，两者互为镜像，通常只有一种状态拥有临床药效。但在20世纪80年代，科学家发现另一种状态对人体有害，其时专利申请很少提及旋光异构，两种状态通；旌铣霾。

Sepracor公司（现为Sunovian公司）首创人发现了这一问题，因而研发出一系列尚未申请专利的单一异构体药物，药效通常强于现有药物。这在其时是巨大刷新，但分离旋光异构体的两种状态很快成为药剂师的尺度通例，因而无法持续申请专利。依照专利术语的说法：“该做法对于此领域的技术人员来说是不言而喻的”。

氘化药物当然也面对着同样的命运。氘化法鼓起十年来，大型药企学会在申请新药专利中提及氘化的成效，看来游戏离实现已经不远了。另表，蒂明斯钻研专利文件发现美国专利驹祓头回绝有关氘化现有药物的专利申请。氘化药物已成为业内显著的通例。

随着氘化药物在靠近贸易化，司法诉讼将在所未免。创新与显著通例之间的天堑将被划定，除患者之表谁还能受益于氘化药物将有待于观察。但最终无论谁赢得诉讼，却扭转不了一个事实：氘化药物将很快流行起来，最终将削减患者的服药量。